翰墨文学

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第207节（第2页）

……

众亲卫七嘴八舌，把钦佩的话不要钱般往外倒。太子柴荣听在耳朵里，非但不觉得嫉妒，反而感觉身体轻飘飘的，仿佛腋下生出了两股微风。只要稍微加一把劲，就能令自己直上青云。

郑子明是他从半路上捡回来的好兄弟，郑子明是他一手扶持起来的心腹爱将。这些年，从李家寨、到沧州再到冀州前线，郑子明的每一次成功，背后都有他的汗水。郑子明的所有战绩，几乎都离不开他这个大哥的鼎力支持。

因此，从某种程度上说，郑子明就是他柴荣的一个影子，或者另外一个自己。这些年来，郑子明所做的每一件事，几乎都是他柴荣想要做却没机会去亲自做的。郑子明的每一次新鲜尝试，都是他柴荣想要去尝试，却因为有太多顾忌，不敢去尝试的。有郑子明在，他就可以暂且压下心中的焦灼，继续留在汴梁，做那个老成持重的太子殿下。而有他在，郑子明就可以在外边随心所欲，放手施为，不必考虑来自背后的明枪暗箭。

没有人会嫉妒自己的影子和化身，柴荣当然更加不会。这些年，兄弟两个一个老成持重，一个灵活机智，默契配合，彼此响应，将一道又一道沟沟坎坎踩在了脚下。将来，想必也是一样！

第七章治河（十）

正所谓，春风得意马蹄疾。

一边走，一边看，不多时，柴荣等人，已经进入了夹河县城。

与前几日肮脏拥挤的情况相比，眼下的县城环境，可谓天翻地覆。街道旁，屋檐底，树根下，坐以待毙的流民，大部分都已经消失不见。部分身体实在赢弱不堪，已经无法自行挪动者，也被胳膊上缠着红布的沧州士兵，尽力抬到了避风处，用瓷碗灌下了米汤，以期换回一线生机。还有零星数个肢体健全，体力尚可，却不肯自食其力，只想着偷鸡摸狗的无赖子，则被骑着马的士兵，像撵兔子一样撵得到处乱钻。

对于这些游手好闲之辈，当地百姓非但不肯给予丝毫同情，反而主动站出来，替巡街的骑兵们指明“猎物”的逃走方向。一边指，还一边不停地念佛。好像那些骑着高头大马，身穿精织锁子甲的沧州骑兵，一个个都是捉鬼的罗汉转世一般。

每当看到有无赖子被骑兵们抓到，用绳索缠住一只胳膊拴在了马后。当地百姓，则不吝于在一旁鼓掌喝彩。几乎每个人脸上，都带着促狭的笑容。而无赖子们，则认命地苦笑着摇头。反正被沧州军捉了去，也只是与其他流民一起修河堤，一天还能管两顿饱饭。比起为了吃口饱饭，每天让人戳脊梁骨之外，好像下场也不算太坏。

转眼间，众人来到了夹河县的官衙前。隔着老远，便有一个大家伙儿都熟悉身影，晃着屁股迎上前来。双手抱拳，躬身长揖，“殿下，您怎么亲自来了？这县城里又脏又乱，秩序好没恢复，万一有某些居心叵测之徒……”

“得了，顺子，一般刺客，未必能靠近得了我！”柴荣笑着挥了下手，低声打断，“况且你们沧州军的威名也不是吹出来的，有你们在，谁还敢冒死往我身边凑！”

“多谢殿下夸赞！”李顺跟柴荣早就混熟了，毫不客气大声回应。“您是来看募捐的情况么？请稍等，末将进去一下，让县令和潘美他们出来接……”

“不必了，孤，我就是随便看看。咱们悄悄进去，看看你家侯爷施了什么法术，能从铁公鸡身上拔下毛来？”柴荣之所以换了普通下级军官的装束，就是想要微服私访一番。因此，不待李顺儿把话完，立刻笑着摆手。

“那，也好。殿下，末将这就带您进去！”李顺不敢违抗，先是抱拳领命。然后又犹豫了一下，低声询问，“就，就您是我的，我的族中长辈！特地前来观摩。您看，这样可行？”

“可行！”柴荣向来不喜欢在熟人面前摆架子，笑了笑，轻轻点头。

“那，那，也罢，殿下请跟末将来！”李顺知道柴荣的秉性，喜欢做事不喜欢啰嗦。想了想，转身替大伙带路。

此刻的清河县大堂内，宾主之间正忙着讨价还价，吵得热闹。因此，除了县令刘英才之外，谁也没心思去管，新进来的几名底层军官，到底姓是名谁，与其他人有什么不同。

而那刘英才，也只是三、四日前，匆匆见过柴荣一回。当时只顾着替自己摘清安置流民不利的责任，根本未曾，也没胆子仔细打量太子殿下的长相。故而看到李顺领着一名指挥使打扮的下级军官和数个士兵入内，还以为这些人是特地前来向众地方乡绅施加压力。不安地笑了笑，便又快速将目光转回了一众乡绅的脸上，屁股微翘，带着几分求肯的语气道：“各位乡亲，各位父老，并非本官强求你们捐献粮食。郑，郑侯爷麾下这位潘将军得明白，是买，平价购买。你们拿出多少粮食，他们付多少钱，童叟无欺。”

“刘大人，你可能不知道，我家那仓库早就空了，都借给自家的那些受灾的亲戚去了，不信你可以去亲自搜。”一名肥头大耳乡绅立刻站了起来，大声叫苦。“如果能搜出一袋子多余的粮食来，草民愿遭天打雷劈！”

“可不是么，真的没有，没有啦。甭是按照平日的价钱，就是按照这几天的价钱，我等家里也没有粮食可卖了！”

“可不是么，地主家也没余粮啊！”

“我们这些人家的存粮，还不都是汗珠子掉地上摔八瓣儿才积攒下来的？青天的大老爷啊，您行行好，也让我们给自己留一口吃食吧！”

“不瞒县令您，我们家，只有逢年过节，才吃的起白米。其他日子，哪天不是野菜和米糠在对付。去年大儿媳妇怀孕时多吃了一碗饺子，老夫差点就让儿子休了他！”

“是啊，是啊，我等都是勤俭持家多年，才攒下的家底。青天大老爷，你不能随便破我等的家啊！”

……

其余乡绅们紧紧跟上，出的理由各不相同，但答案却别无一致：不卖！坚决不卖！要粮食没有，要命一条。

“胡扯！”坐在县令身侧的沧州军水师指挥使陶六顺，气得火冒三丈。将手用力一拍桌案，大声喝问，“姓张的，刚才问你等是否有钱买地之时，你等怎么的？不是家里的钱都多得花不完么？还有你，王庄主，你今天一口气买下了三千亩荒地，家中怎么可能没有积蓄？还有你们，姓卢的，姓鲍的，姓高的，你们，你们这些土财主，莫非欺负老子手中刀子不够快么？”

“冤枉！军爷饶命，军爷饶命啊！”话音刚落，众乡绅立刻齐齐跪倒于地，涕泗交流，“军爷饶命，我等家里头真的已经没有存粮了。刚才官府发卖土地，的是用铜钱和银子付账，并且可以只付三成，余下的在五年之内逐年付清。若是，若是用粮食，我等，我等肯定买不起，买不起啊！”

“买不起，买不起，军爷，您就是杀我等，也拿不出粮食来啊！”

“冤枉，军爷，我等冤枉！”

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